Strukturelle Probleme mit dem Titan-Unterrumpf könnten zur Implosion geführt haben: Experte

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Strukturelle Probleme am Rumpf des zum Scheitern verurteilten Titan-U-Boots könnten eine der Ursachen für die „katastrophale Implosion“ sein, die das Schiff in den Tiefen des Atlantiks zerstörte und alle fünf Menschen an Bord tötete, sagte ein Experte gegenüber The Post.

Die Ermittler suchten am Freitag nach Hinweisen, wie und warum das OceanGate-eigene Tauchboot diese Woche plötzlich auseinanderfiel, als es auf das Wrack der Titanic zusteuerte.

Während die Behörden sagen, es sei noch zu früh, um die Ursache der Tiefseekatastrophe zu sagen, verwies ein Experte auf mögliche Ausfälle des Rumpfes des U-Boots – seines Hauptkörpers – als wahrscheinliche Erklärung.

Stefano Brizzolara, Professor für Meerestechnik an der Virginia Tech, vermutete, dass der Druckrumpf des U-Bootes einen Defekt gehabt haben könnte, der unter dem Druck gebrochen und eine Implosion ausgelöst haben könnte.

„Es ist schwer zu sagen, was in diesem Fall das Strukturversagen verursacht hat, aber jeder kleine Material- und geometrische Fehler, eine Fehlausrichtung der Verbindungsflansche oder das Anzugsdrehmoment der Schraubverbindung könnten den Struktureinsturz ausgelöst haben“, sagte Brizzolara.

Der Rumpf der Titan wurde aus zwei verschiedenen Materialien hergestellt: kohlenstofffaserverstärktem Kunststoff und Titan.

Brizzolara sagte, das Kohlefaserelement sei „sehr anfällig für mögliche Defekte“ und „zeige ein fragileres Verhalten“ als andere Materialien – was bedeutet, dass es bei einem Ausfall in kleine Fragmente zerbrechen kann.

Der Experte sagte, dass die wiederholten Fahrten der Titan zu den Trümmern des Ozeandampfers möglicherweise auch dazu geführt hätten, dass sich der Rumpf „verformte und schrumpfte“.

„Diese wiederholten Verformungszyklen haben möglicherweise zu Materialfehlern im [kohlenstoffverstärkten Kunststoff] oder zu dauerhaften Verformungen oder Fehlausrichtungen zwischen den beiden Teilen des Rumpfes geführt, die aus zwei unterschiedlichen Materialien hergestellt wurden und sich auf unterschiedliche Weise verformen“, sagte er.

Brizzolara sagte, er sei sicher, dass die Menschen an Bord bei der Implosion sofort getötet worden wären, da jedes kleine Leck in dieser Tiefe Wasser mit einer Geschwindigkeit von etwa 1.000 km (621 Meilen) pro Stunde hereinströmen ließe.

„Implosion ist eine umgekehrte Explosion“, sagte er. „Stellen Sie sich einen Zylinder vor: Bei einer Explosion entzündet sich die in der Mitte platzierte Ladung und bewirkt, dass der Druck in der Mitte augenblicklich ansteigt.“

Ein solch starker Druck würde dazu führen, dass durch den Massenausstoß die Mittelachse des Zylinders „mit unglaublicher Geschwindigkeit“ nach außen bewegt wird.

„Eine Implosion ist das Gegenteil“, sagte Brizzolara. „Das Innere des Zylinders kann praktisch als leer betrachtet werden, während der Druck der Welle, die den Rumpf durchbricht, 400-mal größer ist.“

Er sagte, dies würde einen heftigen Wasserfluss von der Außenseite des Zylinders nach innen verursachen.

„Sie können sich vorstellen, wie dieser impulsive Wasserfluss Dinge im Rumpf zerquetschen kann – einschließlich menschlicher Körper“, sagte Brizzolara.

Bereits vor dieser Tortur hatte ein ehemaliger Mitarbeiter des Unternehmens Fragen zur Sicherheit des Tauchboots geäußert.

David Lochridge, ehemaliger Direktor für Schiffsbetrieb bei OceanGate, argumentierte im Jahr 2018, dass die Methode, die das Unternehmen entwickelt hatte, um die Stabilität des Rumpfes sicherzustellen – die sich auf eine akustische Überwachung stützte, die Risse und Knackgeräusche erkennen konnte, wenn der Rumpf unter Druck belastet wurde – unzureichend sei und „unterbrechen“ könne Passagiere in einem experimentellen Tauchboot potenziell extremer Gefahr aussetzen.“

OceanGate war damals anderer Meinung.

Unterdessen schlug „Titanic“-Direktor James Cameron – ein Tauchpionier – am Donnerstag vor, dass die Kritiker Recht hatten, als sie warnten, dass ein Rumpf aus Kohlefaser und Titan eine Delamination und mikroskopisch kleine Wassereinbrüche ermöglichen würde – was mit der Zeit zu fortschreitendem Versagen führen würde.

Cameron sagte in einem Interview mit der New York Times, dass Kohlefaserverbundwerkstoffe „keine Druckfestigkeit“ hätten.

„Es ist nicht das, wofür es konzipiert ist“, sagte er und bezog sich dabei auf Tieftaucherkundungen.

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